厦门外国语学校创办于厦门特区成立的1981年,原址在被称为“海上花园”的鼓浪屿上,1994年,该校扩大办学规模,迁址到湖滨北路88号。2004年,该校率先把高中部办到海沧。
截至2011年12月,学校拥有84个教学班,其中,初中部1700多人,高中部2300多人,总计4000多名学生,共有教职工240名。学校占地103000平方米,建筑面积93200平方米。